個人破產 personal bankruptcy

倘若有一個人債台高築，以他現時的資產和收入，根本沒可能將債項還清，他是可以自己向法庭申請破產，讓債項在四年後自動消失，當然，在這四年內，他會損失了一些財政自由和做生意的權利。另外，債主也可以向法庭申請將欠債人破產，以便即時將欠債人所有的資產折現，然後用來還債，換言之，就是以欠債人現在或在四年內有幾多，就收幾多啦!

在一九八八年，香港實施了新的破產條例。之前，申請破產簡直是連場惡夢。如今，申請破產只像是服了一劑清腸藥，因為新法例賦予破產人債務寬免，在破產令發出四年後，那些未償還的債項便會自動取消了，換言之，四年之後，四他便無須為還債苦惱了。

新破產法例的主要目的，是賦予破產管理處權力，以收集和變賣破產人的資產，然後將金錢攤分給所有提出申索的債權人，並調查破產人無力還債的原因，又假若破產人違反法例，便施以懲罰。另外，破產條例亦提供了破產以外的另一項債務解決方法 --- 個人自願安排，在這安排下，申請人人可以向法院及債權人提出還債建議，若建議一經法院批准，它對所有債權人都會有約束力。

在申請破產至法庭頒佈破產令期間，所有由破產人付出的款項，都會失去法律效力，除非是得到了法庭的准許。惟債權人在這期間，在不知情下收到了欠債人還款，這些還款在法律上仍然有效。

當破產令發出後，在法理上，破產人的所有財產便會轉給了破產管理處的破產管理官。因此，除非得到了法庭批准，債權人是不可以向破破人追債的，而要追債，就只得向破產管理官申索了。

欠債人向破產管理署申請破產，須先預繳八千六百五十元，以償還破產管理署將來代支的費用。而倘若債權人申請將欠債人破產，則債權人預繳一萬二千一百五十元。

在破產令頒佈後，破產人可能不得從事某些指定行業，如律師、地產代理、保險代理、有限公司董事及證券交易商董事。此外，根據銀行業條例，在銀行界工作的破產人必須向僱主披露破產。